ท้องฟ้าจำลอง (Planetarium) เป็นสถานที่ที่ใช้ในการจำลองภาพท้องฟ้ายามค่ำคืนและระบบจักรวาล โดยมีการแสดงผลของดวงดาว ดาวเคราะห์ และวัตถุท้องฟ้าต่างๆ ในรูปแบบที่สวยงามและเข้าใจง่าย ท้องฟ้าจำลองช่วยให้ผู้เข้าชมได้เรียนรู้เกี่ยวกับดาราศาสตร์ วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับจักรวาล และอวกาศ

ประวัติของท้องฟ้าจำลองเริ่มต้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งการพัฒนาท้องฟ้าจำลองเริ่มจากแนวคิดของการสร้างเครื่องมือที่สามารถจำลองท้องฟ้ายามค่ำคืนให้เหมือนจริงที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการศึกษาดาราศาสตร์

• ท้องฟ้าจำลองเครื่องแรก: การสร้างท้องฟ้าจำลองแรกเริ่มจากประเทศเยอรมนี โดย Friedrich Wilhelm August นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน เป็นผู้คิดค้นเครื่องมือที่สามารถจำลองท้องฟ้าได้ในปี ค.ศ. 1923 เครื่องนี้ถูกเรียกว่า "Planetarium Projector"

• การพัฒนา: ท้องฟ้าจำลองเครื่องแรกถูกสร้างขึ้นในปี 1923 ที่เมืองมิวนิก ประเทศเยอรมนี และมีการขยายตัวไปทั่วโลกอย่างรวดเร็วหลังจากนั้น โดยเริ่มจากการนำมาใช้ในการศึกษาดาราศาสตร์ ในขณะที่หลายประเทศได้สร้างท้องฟ้าจำลองเพิ่มเติมในช่วงทศวรรษที่ 1930

การขยายตัวของท้องฟ้าจำลองในโลก

• ท้องฟ้าจำลองแห่งแรกในสหรัฐอเมริกา: ในปี 1930 สหรัฐอเมริกาก็ได้สร้างท้องฟ้าจำลองแห่งแรกขึ้นที่เมืองลอสแอนเจลิส

• การใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ: เมื่อเวลาผ่านไป ท้องฟ้าจำลองได้รับการพัฒนาให้ทันสมัยมากขึ้น โดยใช้เทคโนโลยีที่ล้ำสมัย เช่น การใช้ภาพ 3D การแสดงภาพเสมือนจริง (Virtual Reality) และการจำลองภาพดาวและจักรวาลด้วยคอมพิวเตอร์