ถ่านหินในขั้นเริ่มต้นของกระบวนการเกิดถ่านหิน มีสีน้ำตาลจนถึงสีดำ  มีปริมาณออกซิเจนสูงและมีปริมาณคาร์บอนต่ำ มีความชื้นสูง เมื่อนำมาเป็นเชื้อเพลิงจึงต้องผ่านกระบวนการไล่ความชื้นหรือทำให้แห้งก่อน ความร้อนที่ได้จากการเผาพีตสูงกว่าที่ได้จากไม้ จึงนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงเพื่อการให้ความร้อนในบ้านและผลิตไฟฟ้า มีปริมาณร้อยละของกำมะถันต่ำกว่าน้ำมันและถ่านหินชนิดอื่น  จึงเป็นถ่านหินชนิดที่มีคุณภาพต่ำสุด