องค์ประกอบในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซึ่งทำหน้าที่ยับยั้งนิวตรอนที่ปล่อยออกมาจากฟิชชันให้มีพลังงานลดลง
และเคลื่อนที่ช้าลงพอเหมาะกับการทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ โดยทั้วไปแล้วตัวหน่วงความเร็วนิวตรอน
ที่นิยมใช้ คือ น้ำมวลหนัก (heavy water) ซึ่งเป็นน้ำที่เกิดจากอะตอมของดิวเทอเรียม