ปฏิกิริยาระหว่างเอสเทอร์กับน้ำโดยในภาวะกรดจะได้ผลิตภัณฑ์เป็นกรดคาร์บอกซิลิกและแอลกอฮอล์ ซึ่งเป็นปฏิกิริยาย้อนกลับ
ของปฏิกิริยาเอสเทอริฟิเคชัน แต่ถ้าทำปฏิกิริยาในภาวะเบสจะได้ผลิตภัณฑ์เป็นเกลือของกรดคาร์บอกซิลิก(เกลือคาร์บอกซิเลต)
และแอลกอฮอล์ ปฏิกิริยาไฮโดรไลซิสของเอสเทอร์ในภาวะเบสเรียกว่า ปฏิกิริยาสะปอนนิฟิเคชัน