สารที่เป็นองค์ประกอบสำคัญของโปรตีน กรดแอมิโนทุกชนิดประกอบด้วย อะตอมไฮโดรเจน หมู่แอมิโน
หมู่คาร์บอกซิล ซึ่งเชื่อมต่ออยู่กับคาร์บอนอะตอมเดียวกัน และมีหมู่ที่เชื่อมต่อกับคาร์บอนอะตอมนี้ที่เรียกว่าหมู่ R
สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์โปรตีนจากกรดแอมิโน 20 ชนิด